Cette région doit son nom à la Mer de Marmara qu'elle entoure.
La région de Marmara est entrée au nord et au nord-ouest par la Mer Noire, la Bulgarie, la Grèce, à l'ouest par la Mer Égée, à l'est et au sud les régions de la Mer Noire, de l'Anatolie Centrale et de l'Égée et comprend toute la partie européenne de la Turquie : la Thrace.
Le Bosphore (32 km de long) et les Dardanelles (68 km de long) qui relient la Mer de Marmara respectivement à la Mer Noire et à la Mer Égée, constituent une route maritime unique à travers deux continents : l'Asie et l'Europe.
La région de Marmara, relativement petite par sa superficie (environ 90 000 km2), bénéficie d'une activité économique et touristique très importante. Outre Istanbul, la plus grande agglomération de toute la Turquie et l'un des plus importants centres économiques du monde, d'autres villes historiques Bursa (Brousse), Edirne (Andrinople), Canakkale (sur les Dardanelles), Izmit (Nicomédie) se trouvent dans cette région.
Les sites antiques de Troie, Assos, Nicée, le Mont Ida sont parmi les plus importants.